麦に似ている雑草、その名もムギクサ！これって食べられるの？
皆さん、この雑草を見たことありますか？
穀物の「麦」によく似ていますよね。
道端や空き地、公園など、どこにでも生えているので、多くの方が見たことがあると思います。
ウチの畑にも山ほど生えているのですが、それを見ていて先日ふと思ったんです。
「これだけ麦に似てたら、食べられるんじゃね？」
というわけで今回は、この麦に似ている雑草について調べてみました。
雑草の正体は「ムギクサ」！
この麦に似ている雑草の正体は「ムギクサ」といいます。
まんま見た目通りの名前ですね（笑）
このムギクサは雑草ですが、イネ目イネ科オオムギ属に分類される、れっきとした麦の仲間でもあります。
どうりで大麦に似ているわけですね。
外見的には、ビールの原料に使われる「二条大麦」とよく似ているそうです。
実はヨーロッパ原産の外来生物で、日本には明治の初期頃に入ってきました。
現在では、ほぼ日本全国に分布しています。
ムギクサは食べられるの？
調べてみたところ、どうやらムギクサには毒は無さそうな感じです。
（すみません、ここからは「多分」とか「恐らく」といった曖昧な表現が多くなります。）
国立環境研究所の進入生物データベースを見てみると、ムギクサの影響の欄のところに毒性の表記はありません。
（例えば毒草である「ドクニンジン」の影響の欄を見てみると、「全体に有毒成分」という表記があります。）
これなら食べられないことはなさそうです。
しかし、ムギクサの粒（種子）は非常に小さいため、食用には適さないとのこと。
う～む、だったらたくさん集めればいいんじゃないか？
せっかくこんなにたくさん生えているんだし。
ムギクサの種を剥いてみた
とりあえず試しにムギクサの種（？）の部分を剥いてみて、麦の粒を取り出してみることにしました。
ムギクサの穂の中なら一粒取って、もみ殻（？）の部分を剥いていきます。
そして出てきたのがこれ。
何か緑色の細長いものが3つも出てきました。
麦の粒・・・ではないようです。
多分ですが、これは「葯（ヤク）」という部分じゃないでしょうか。
お米（稲）の場合だと、葯というのは花粉が入っている袋で、この葯の付け根にある子房という部分がお米になるはずです。
それとどうやら、穂の中には「両性の小穂」と「雄性の小穂」というのがあるらしく、両性の小穂一つに対し、その両側に雄性が一つずつ付いているとのこと。
今剥いたのは位置的に見て雄性の小穂だったようなので、次は両性の小穂を剥いてみることにしましょう。
両性の小穂は雄性の小穂より少し小さいので、中身を傷つけないように慎重に剥いていくと・・・
あった！ありました！
多分これがムギクサの麦の粒じゃないでしょうか。
粒の上に少し枯れた葯が付いていたので、恐らくこれが子房が膨らんできたもの（麦の粒）だと思われます（全然違ってたらごめんなさい）。
確かにかなり小さいですね。
ちょっと、普通のお米（市販のあきたこまち）と比べてみましょう。
うわ～、やっぱり小さい！
これじゃ茶碗1杯分集めるだけでも、何時間かかるかわかりません。
さすがにこれを集めて食べるというのは、世界のチネラー有野さんでも無理なんじゃないでしょうか（笑）
・・・失礼。
ムギクサの麦の粒を取り出すのが、かなり神経を使う細かい作業だったので、思わず私の尊敬(？)する人物の名前が出てしまいました。
確かにこれでは誰も食べないわけです。
しかもムギクサの粒は小さすぎて、うまく炊けないらしい。
残念ですが、食べるのは無理そうですね。
今回は諦めることにします。
ではでは～。